Testimonianze DI MICHEL DURAND

In questo Lunedi 4 gennaio, ore 06:00, la sensazione di essere in un ambiente insolito quasi inquietante mi sveglia e come uno stupido, dove sono?

Anche se ancora assonnato, il mio interrogativo è di breve durata. Questo rumure incessante proveniente dalla strada, e le voci rumorose, questi forte odori speziati,che salgono dai piani inferiori.. senza dubbio, mi trovo a Calcutta.

L'evento del mio arrivo torna rapidamente alla mia mente, lo sbarco cinque ore prima all'aeroporto di Calcutta, la calda accoglienza di frate Francesco-Maria, accompagnato da Raja, un bambino della stazione ferroviaria, il viaggio veloce in macchina mi guida dall'aeroporto alla Fratelli della Seva Kendra, dove mi fermerò durante il mio soggiorno...

Questo viaggio perso in due occasioni, mi stava aspettando da tre anni. Stavo aspettando ardentemente e con entusiasmo, ma anche con preoccupazione, assalito da molte domande, alle quali la preghiera non potrebbe portare alcuna risposta:

Avrò abbastanza  risorse morali e fisiche per affrontare quella estrema miseria che frate Francesco-Maria mi ha descritto molte volte?

Avrò la forza di andare davanti ai bambini senza radici e tetti, vagando sulle piattaforme della stazione ferroviaria Sealdah in cerca di poche rupie e poco cibo, di vedere famiglie che vivono nel bel mezzo di spazzatura, al di fuori della società, abbandonato da tutti, persone malate che troviamo a volte a morire sul ciglio della strada?

Posso essere in grado di portare loro un minimo di comfort?

"Che cosa hai intenzione di fare lì" dicevano i miei conoscenti, "Ci saranno troppi poveri intorno a te?". Interrogativo ripreso da una vocina dentro di me, che ho avuto difficoltà a chiudere.

Ora sul posto, la mia ansia è in aumento, con pochi rimedi e bende che potrei portare, mi sentivo debole, a mani nude, e quasi ridicolo per affrontare qull’ immensa miseria.

Giusto il tempo per una doccia, una veloce colazione in stile indiano e frate Francesco-Maria bussa alla mia porta. "Stiamo andando ad aiutare tutti quelli che chiama i suoi amici, i suoi figli."

Nonostante la distanza (circa 4 km), le strade caotiche, il brulicante e rumoroso traffico dei veicoli e mezzi di trasporto di tutti i tipi, il viaggio in autobus che ci guida alla stazione ferroviaria Sealdah è di breve durata; attraversa alcuni quartieri particolarmente poveri e mi tuffa direttamente nel clima fervido di Calcutta che sembra già come una pittoresca città affascinante e sorprendente.

Disorientato da questo primo contatto, (la discesa dal bus è acrobatica, l'attraversamento della strada è precario) – seguo frate Francesco-Maria che, nonostante la folla colorata ed animata che ci circonda, accellera verso l'imponente e colorata facciata della stazione ferroviaria Sealdah.

Già alcuni bambini o adolescenti si staccano da questa moltitudine, abbandonando per un momento il loro lavoro (portano carichi a volte pesanti); si precipitano verso di noi; Frate Francesco-Maria li stringe contro il suo cuore, li bacio, «molto bravo!»; poi si scambiano qualche parola in bengalese seguite le presentazioni: «Michel dalla Francia». Gli occhi che mi osservano, a volte malati sono sempre lucenti, gioiosi, pieni di vita; questi bambini fanno piovere coccole senza esitazione nei miei confronti, in cerca di una carezza, un abbraccio, un bacio.

Sono conquistato da questi volti un po 'preso in giro, inalando la gioia di vivere, ma in cerca di amore e che, senza un attimo di esitazione, mi mostrano una fiducia totale. Grazie a frate Francesco-Maria li ho adottati! E 'il mio primo incontro con i bambini della stazione ferroviaria, rimarrà nella mia memoria per sempre.

Sulla spianata della stazione, le famiglie vivono sul pavimento, al riparo di notte sotto i veicoli del parcheggio dell'esercito. Lì in modo permanente. Due giorni prima un bambino era nato; il padre lo presenta al fratello Francesco-Maria che lo abbraccia: questo bambino è molto bello, metà-nudo nonostante la freschezza del mattino, lui annaspa e non piange.

All'avvicinarsi delle piattaforme, i bambini e gli adulti, che arrivano da noi sono sempre più numerosi; ci avviciniamo con lo stesso calore "Francesco! Shishou Bandhou! (L'amico di Gesù!)

Tutto, cercando la stessa testimonianza dell'Amore, dopo aver ricevuto tutto mostrano la stessa gratitudine (le mie vitamine, dice il fratello Francesco-Maria).

La mattinata si conclude; mentre per raggiungere la piattaforma n° 9 frate Francesco-Maria mi mostra un gelataio: "È lì il nostro punto di incontro per la visita quotidiana alla baraccopoli musulmana; andremo questo pomeriggio. "

Di fronte a tanta miseria, la nostra associazione trova la sua ragione d'essere, portando aiuto, cura, comfort e soprattutto amore.

Dopo aver seguito la piattaforma N ° 9, attraversato pista e smistamento punti, abbiamo raggiunto la destinazione. Il nostro progresso è lento; lasciamo la strada per camminare tra cumuli di immondizia. Siamo invitati a penetrare in tane strette, le persone si riuniscono; uomini, donne, bambini corrono per informarci dei loro problemi di salute, a chiedere l'aiuto di frate Francesco-Maria e il suo team.

Nonostante la loro miseria, la povertà, la malattia, questa povera gente mostra una grande vitalità, non c’è in loro alcun segno di disperazione, gli sguardi rivolti verso di noi riflettono la fiducia, sono pieni di rispetto e gratitudine, sono caratterizzate da dignità e per la maggior parte delle quali anche di una certa allegria.

Deve avere 5 o 6 anni, dal nostro arrivo all'ingresso dello slum, è uno dei primi a venire incontro a noi; completamente nudo, nonostante la fresca mattina, poco esuberante, il volto segnato con una certa gravità, di certo Sadeness; che spicca in mezzo ai bambini che lo circondano.

Lo scenario è sempre lo stesso; senza dire una parola, si avvicina; richiama la mia attenzione tirandomi i pantaloni e indicando il suo orecchio, il lobo è stato trafitto con  un anello; la completa mancanza di igiene ha provocato un'infezione che richiede l'applicazione di un disinfettante e una crema antibiotica; impassibile, si lasciò trattare...

Una volta terminato il trattamento, lui restò lì, in attesa di qualcos’ altro.

Di fronte alle mie domande, alzando le piccole braccia verso di me mormora "Kiss" ("Un bacio"). Si tratta, immagino, dell'unica parola inglese che lui sa perché intorno a lui si parla solo il bengalese.

Commosso, prendo e lo bacio teneramente sul suo bellissimo ma debole viso; come tutti i bambini si accoccola un attimo.

Dopo aver ricevuto ciò che cercava, se ne va raggiante. Allora... rimuovendo velocemente la crema che ha appena ricevuto, va vicino al giovane francescano, che è venuto a lavorare per diversi mesi con frate Francesco-Maria: «Br Showri», e si mette alla ricerca di una nuova testimonianza di amore.

Egli ci segue per tutta la strada.

Il tempo scorre la  visita della baraccopoli volge al termine. All'improvviso i bambini corrono. Ashley, la nostra interprete, spiega con veemenza che non molto lontano,c’è  un uomo che sta per morire. Noi li seguiamo. Dopo aver scalato l'elevazione che va lungo la strada, si raggiunge il ponte scavalcando il canale situato nel confine dello slum.

Steso lungo la ringhiera, coperto con una coperta squallida indoviniamo un corpo; i pedoni che passano vicino ignorano o gettano uno sguardo furtivo, l'odore che emana è nauseante.

Senza esitazione frate Francesco-Maria, solleva la coperta; scopre un uomo completamente nudo, di una magrezza estrema, che geme, una nuvola di mosche fugge dal corpo coperto di ferite e sporcizia; I vermi hanno mangiato via la parte inferiore delle gambe scavando una cavità. Come il buon Samaritano, frate Francesco-Maria lo conforta, lo pulisce, gli dà da bere e mangiare; a  trattamento finito, lo copre con il suo mantello.

I passanti, prima di quel singolare spettacolo atto di carità, si sono riuniti in un grande cerchio, la maggior parte di loro tenendo fazzoletti sul naso.

Per un momento, incapace di agire, di portare il minimo aiuto, io sono paralizzato; come tutti quelli intorno a noi.

Tuttavia, i miei occhi appannati dalle lacrime non possono allontanarsi da quell'uomo. Affascinato da questo corpo livido, vengo chiamato dal bisogno di Amore che emana dall’ estrema debolezza del suo volto, è il volto di Cristo che io contemplo e che mi chiama alla carità, vedo solo Lui, mi sento solo lui, tutto l'ambiente intorno scompare; Posso solo rispondere a questa chiamata, anche se i miei gesti sono scomodi e poco efficaci.

Il giorno successivo, grazie all'influenza di frate Francesco-Maria, l'uomo è ricoverato all'ospedale di Stato di Calcutta. La sua debolezza è estrema, si nutre con fatica, per evitare l'infezione, è prevista l'amputazione di entrambe le gambe.

Due giorni dopo, Dio  ha la grazia di chiamarlo di nuovo vicino a lui.

Io non conosco il suo nome, né la sua nazionalità, ma il suo ricordo rimarrà immortale nel mio cuore.

Partecipando alle riunioni, le mie paure sono scomparse; Mi sforzo di partecipare, per quanto possibile distribuire cura. Mi sento immensa felicità quando questi bambini, queste persone accettano le mie testimonianze di affetto, e quando a sua volta, mi mostrano la loro amicizia, riconoscendo me come uno di loro. Un legame di simpatia, di amore è stato istituito, sono felice. Ho ricevuto molto di più di quello che posso dare, ho trovato con  loro la pace della mia anima e una della chiave della vera felicità.